Актриса , в прошлом году успешно , поставит экранизацию бестселлера «». Проект ей достался от , написавшего сценарий и желавшего его экранизировать, но отказавшегося от затеи.
«Дети императора» — история трёх друзей, благополучных нью-йоркцев, разменявших четвёртый десяток. За несколько месяцев до событий 11 сентября все трое страдают в родном мегаполисе от личной неустроенности и профессиональной нереализованности.
Права на экранизацию купила кинокомпания Imagine Entertainment. Ставить фильм должен был его бизнес-партнёр , но, увы, предпочёл заняться «». Позже удалось заинтересовать Ноа Баумбаха. Тот переформатировал худлит в киносценарий, но от постановки отказался. Выбор в пользу Лэйк Белл — признание её режиссёрских заслуг в «». Фильм получил приз за сценарий на Сандэнсском кинофестивале и был признан одной из лучших «независимых» лент прошлого года.
На разных стадиях разработки проекта среди потенциальных звёзд назывались , , и . Ожидается, что Белл будет набирать актёров без оглядки на давние договорённости продюсеров.